Praktyka polega na stworzeniu w 2004 roku wspólnego planu zmierzającego do określenia zasad i kierunków rozwiązania problemów związanych z gospodarką odpadami ze szczególnym uwzględnieniem odpadów komunalnych w rejonie Chełma. Zadania te Związek Komunalny Gmin Ziemi Chełmskiej, na którego terenie mieszka ponad 176 tysięcy osób, realizuje poprzez wdrażanie wspólnej polityki sukcesywnego wprowadzania selektywnej zbiórki odpadów komunalnych w miejscu ich powstawania, budowy Zakładu Przetwarzania Odpadów Komunalnych Regionu Chełma (ZPOK) i składowiska odpadów azbestowych obsługującego teren Związku Komunalnego z możliwością przyjmowania odpadów azbestowych z innych obszarów oraz rekultywacji dwunastu zamkniętych obecnie składowisk odpadów komunalnych. Opracowanie porządkuje tworzoną koncepcję gospodarki odpadami na terenach gmin wchodzących w skład Związku i spełnia wymogi prawa polskiego oraz unijnego zgodne z polityką ekologiczną państwa i zadaniami wyznaczonymi w planach gospodarki odpadami wyższego rzędu.

Prowadzone wspólnie działania, wynikające z planu, zmierzają do stworzenia warunków prawidłowego postępowania z różnymi kategoriami odpadów wytwarzanych w gospodarstwach, aby w ten sposób ograniczyć ilość odpadów przeznaczonych do składowania. Do realizacji tego celu przyczynia się szereg sposobów postępowania z odpadami takich jak np.: wytwarzanie kompostu z odpadów organicznych, bezpieczne składowanie azbestu, usuwanie nieprzydatnych opon, zbieranie i utylizacja zużytego sprzętu elektronicznego i elektrycznego.

Dzięki temu projektowi nastąpiła optymalizacja procesu opracowania planów gospodarki odpadami i sprawozdań oraz ich opiniowania i uzgadniania. Obecnie opiniowany jest tylko jeden dokument wspólny, a nie 20 opracowań gminnych. Zmniejsza to koszty, oszczędza czas i pozwala na kompleksowe podejście do gospodarki odpadami, przy założeniu, że odpady „nie znają granic administracyjnych". Wspólny plan umożliwił szybsze przygotowanie procesów inwestycyjnych przyjętych w harmonogramie i przyznanie przez instytucję finansującą dotacji na budowę zakładu przetwarzania odpadów oraz rekultywację 12 składowisk odpadów.

Na opracowanie planów gospodarki odpadami i sprawozdań wydano 64 200 zł. Budowa kwatery składowiska odpadów azbestowych kosztowała 92 466 zł. Pozyskano środki z Funduszu Spójności w wysokości 26 114 684 zł, co stanowi 85% przewidywanych wydatków kwalifikowanych, przy całkowitych kosztach realizacji Zakładu przetwarzania odpadów i rekultywacji 12 zamkniętych gminnych składowisk odpadów komunalnych wynoszących 35 858 028 zł.