Sprawne funkcjonowanie kolei sprzyja rozwojowi miast i regionów. Dobre przykłady organizacji linii kolejowych oraz przewozów pasażerskich (regularnych, turystycznych i okazjonalnych) w Europie z powodzeniem służą promocji turystyki, kultury i tradycji lokalnej, a zarazem wspierają regionalną gospodarkę. Z zainteresowaniem przyjmowane są w tym zakresie również inicjatywy polskie, choć, jak dotąd, nieliczne. W Wielkopolsce warto zwrócić uwagę na współpracę samorządu Krotoszyna z obywatelskim stowarzyszeniem pasjonatów kolei. Wspólne przedsięwzięcia krotoszyńskiego magistratu oraz Instytutu Rozwoju i Promocji Kolei w Poznaniu rozpoczęły się w 2006 roku. Początkowo dotyczyły doradztwa eksperckiego i wsparcia merytorycznego, gdy Krotoszyn starał się o utrzymanie połączeń kolejowych z Wrocławiem, Poznaniem, Lesznem i Ostrowem Wielkopolskim. Ponieważ połączenia te zostały w 2006 roku czasowo zawieszone, samorząd zwrócił się do Instytutu Rozwoju i Promocji Kolei w Poznaniu z prośbą o przeprowadzenie badań frekwencji pasażerskiej na tych trasach. Jednocześnie zorganizowano akcję popularyzującą komunikację kolejową w regionie. Współpraca okazała się skuteczna, pociągi stopniowo powróciły na zawieszone trasy, a co więcej – wzrosła nawet liczba połączeń, zaś pasażerowie coraz liczniej z nich korzystają.

Gdy po kilku latach poznańskie stowarzyszenie uruchomiło pod marką TURKOL okazjonalne pociągi turystyczne, krotoszyński samorząd wsparł tę inicjatywę, dostrzegając w niej szansę nie tylko interesującej formy rekreacji dla mieszkańców, ale również pomocne narzędzie promocji miasta i regionu. W 2011 roku do Krotoszyna i okolicznych gmin południowej Wielkopolski – Koźmina Wielkopolskiego, Krobi, Jarocina oraz Środy Wielkopolskiej - pojechał pierwszy pociąg turystyczny „Ziemianin”. Pociąg, który wyrusza z Poznania, z powodzeniem ma już za sobą trzy edycje, przywożąc za każdym razem kilkuset pasażerów z różnych stron Polski. Jednocześnie uruchamiane jest turystyczne połączenie lokalne między Krotoszynem a Krobią dla mieszkańców obu miejscowości. Pasażerowie i mieszkańcy uczestniczą w imprezach kulturalnych, sportowych, zwiedzają muzea, poznają lokalne tradycje, są przyjmowani gościnnie przez miejscowe samorządy i organizacje pozarządowe. Działania te okazują się być znakomitą wizytówką i żywą reklamą odwiedzanych miejscowości. Co więcej, są sygnałem dla polskich przewoźników kolejowych i decydentów, że warto inwestować w koleje lokalne, które w ostatnich latach zostały w Polsce dramatycznie zaniedbane. O powodzeniu przedsięwzięcia, oprócz godnego podkreślenia zaangażowania pasjonatów kolei, decyduje oczywiście wsparcie finansowe i organizacyjne samorządów lokalnych.